(En el número anterior, una trabajadora del metro de Washington DC, miembro del sindicato Amalgamated Transit Union (ATU) Local 689 que representa a más de 10.000 trabajadores, compartió sus reflexiones sobre la construcción de un movimiento revolucionario en su lugar de trabajo como comunista, delegada sindical y miembro de la junta ejecutiva del sindicato durante muchos años. Esta sección concluye su historia sobre la batalla contra la patronal y los falsos dirigentes sindicales).

Organización comunista en Metro
Desde la década de 1970, los miembros del PLP han sido activistas militantes en el Local 689. En 1978 dirigimos una huelga salvaje de una semana de duración que provocó el cierre de toda la ciudad. El problema que motivó la huelga fue la negativa de la patronal a pagar el aumento por el coste de la vida exigido por el convenio colectivo, pero la rabia de los trabajadores del transporte, en su mayoría negros, era mayor debido a los abusos de la patronal. La huelga tuvo un éxito parcial: ¡conseguimos el aumento! - y el partido se ganó el respeto de los demás trabajadores. Aun así, el esfuerzo por construir un partido revolucionario no cuajó entre los trabajadores.

Desde entonces, hemos ganado muchas batallas por la reforma y hemos contribuido a impulsar el debate en nuestro sindicato hacia la izquierda. Luchamos contra el control de antecedentes penales que impedía la contratación de trabajadores que habían estado encarcelados. Dirigimos concentraciones y contingentes contra la guerra en las protestas de DC. Organizamos muchas concentraciones frente a la sede de Metro contra los recortes propuestos a nuestras prestaciones, la subcontratación y los aumentos de tarifas propuestos para nuestros usuarios. Aunque estas luchas han mejorado nuestras vidas y han aumentado la conciencia de clase hasta cierto punto, seguimos enfrentándonos a los mismos ataques que hemos sufrido durante los últimos cincuenta años.

Incluso cuando estos esfuerzos de reforma tienen éxito, la patronal siempre está preparada para recuperar cualquier concesión que haya hecho. Ahora mismo están tratando de ir a por nuestras pensiones, después de haber retirado el seguro médico a los trabajadores contratados después de 2010. La profundización de la crisis económica del capitalismo significa que la lucha se intensificará en los próximos años.

Pero, ¿quién dirigirá e impulsará a nuestros compañeros trabajadores hacia una solución revolucionaria? No la dirección del sindicato ATU 689.

Los fracasos de la dirección sindical y su reformismo
En el condado de Loudoun, Virginia, hicimos huelga por un mejor contrato para los operadores de autobuses suburbanos (véase CHALLENGE, 16/1 y 14/2). Hicimos piquetes durante dos meses en pleno invierno. La dirección del sindicato confió en que el ejecutivo del condado “encontraría” financiación para que el contratista de transporte atendiera nuestras demandas y pusiera fin a la huelga. ¡Qué ilusiones! Cuando este “amigo de los trabajadores” nos abandonó, el sindicato maniobró para poner fin a la huelga en lugar de “subir la apuesta”. Los comunistas presionamos para extender la huelga a otros trabajadores del transporte, profesores de escuelas públicas y otros. Pero la dirección del sindicato dijo que no. Los trabajadores del piquete querían seguir en huelga, pero la dirección del sindicato insistió en que la mejor estrategia era una “suspensión” de la huelga. Los miembros del PLP Metro fueron incapaces de contrarrestar esa estrategia perdedora y los trabajadores volvieron al trabajo sin contrato, perdiendo la huelga.

Del mismo modo, en agosto de 2022 nuestro sindicato dirigió una huelga en el condado de Prince George, Maryland, contra un contratista que gestionaba el servicio de paratránsito . Los trabajadores estuvieron en huelga durante dos semanas, al final de las cuales obtuvieron un contrato deficiente (véase DESAFÍO 30/6/2022). Muchos trabajadores querían continuar la huelga, pero a instancias de la dirección del sindicato, votaron a favor de aceptar el contrato. El contrato era algo mejor de lo que habría sido sin huelga, pero seguía sin ser una mejora real de la calidad de vida de esos trabajadores. Como comunistas en el piquete, intentamos, pero no conseguimos, que la mayoría de los trabajadores continuaran la huelga ante la oposición de la dirección del sindicato. Esto, a pesar de que la mayoría de los trabajadores estaban de acuerdo en que se necesitaba mucho más en el convenio para mantener el ritmo de la inflación y asegurar suficientes.

Luz de gas para el KKK Equipo directivo de Metro
Los trabajadores suelen mirar más allá de las cuestiones contractuales básicas. Hace siete años, el KKK planeaba celebrar una manifestación en el centro de DC. Los miembros del Ku Klux Klan planeaban tomar un tren especial de Metro desde Virginia hasta la ciudad para su manifestación. Celebramos una reunión de emergencia en la sede del sindicato para decidir cómo detener a esos racistas. En un ambiente electrizante, los maquinistas declararon que debíamos parar el tren en mitad del túnel. Otros dijeron que había que hacer una salida por enfermedad para impedir que ningún maquinista se viera obligado a conducir el tren. El Director General (GM) de Metro -el jefe máximo- dijo que el sistema de Metro no pondría un tren a disposición de los racistas, ¡y la dirección del sindicato le creyó! ¿Desde cuándo creemos a los jefes mentirosos? El KKK subió a un tren de Metro proporcionado por los jefes y fue trasladado al centro de la ciudad para su concentración, a la que se opusieron miles de personas.

Estos tres ejemplos muestran cómo los líderes sindicales pueden socavar la militancia de la clase trabajadora canalizándola hacia un cambio limitado y luego embotándola si la lucha se agudiza. Necesitamos sindicatos para luchar colectivamente contra la patronal, pero el sindicato es en última instancia una organización reformista que apuntala el capitalismo. Nuestros dirigentes sindicales gastan miles de dólares de las cuotas sindicales en apoyar a los políticos y nada en construir una organización de lucha que pueda derrotar a la patronal.

Basándome en mis 12 años de organización en Metro, sé que se puede ganar a los trabajadores al análisis de que es necesario un partido comunista disciplinado para abolir el capitalismo. Como resultado del compromiso de nuestro partido en cientos de luchas grandes y pequeñas, hemos sido capaces de engrosar las filas de nuestro grupo del partido en Metro. Los patrones tienen mucho que temer a largo plazo de nuestro trabajo organizativo en la clase obrera industrial.

Aunque la lucha por la revolución parece improbable en la lucha diaria, la historia demuestra que las revoluciones pueden ser impulsadas por las grandes crisis del sistema capitalista y vencer. Las revoluciones comunistas pueden cambiar el mundo, abolir el capitalismo y crear un mundo de creatividad, igualdad y colectividad que satisfaga las necesidades de todos los trabajadores.