CIUDAD DE NUEVA YORK, 10 de junio—El desfile del día de Puerto Rico, normalmente festivo, fue notablemente diferente este año ya que los participantes ondearon banderas negras y grises y llevaban camisetas que conmemoraban a los que murieron en el Huracán María de 2017. Miles vinieron, incluido un contingente de familias puertorriqueñas que fueron desplazadas por el huracán. Al mismo tiempo, hubo celebración y reconocimiento de la resiliencia y los esfuerzos de organización de base de la clase trabajadora en la isla. Mientras los capitalistas de EE. UU. tienen el plan de mantener a Puerto Rico como un patio de recreo para los inversores, las empresas de “bitcoins” y los desarrolladores inmobiliarios, los trabajadores tienen una idea diferente. Se han formado colectivos en toda la isla para reabrir las escuelas, luchar contra los desalojos masivos de agricultores, ocupar espacios y desarrollar comunidades que dependen de la energía solar en lugar de la electricidad.
Katrina y María = genocidio
Según Mercedes Martínez, presidenta de la Federación de Maestros de Puerto Rico, la respuesta inmediata al huracán fue cerrar las escuelas. Ella dijo: “Inmediatamente después del huracán, lo primero que dice [la secretaria de educación] es: ‘Este huracán me da la oportunidad perfecta para hacer la reforma que quería hacer, que no pude.” Aprendimos de la experiencia de Katrina de lo que estaba hablando.” (Democracy Now, 6/6). Le dio a los grandes intereses inmobiliarios la capacidad de emitir avisos de desalojo masivo a los agricultores y 55,000 ejecuciones hipotecarias a las familias.
Siguiendo el modelo de Nueva Orleans, la primera respuesta al huracán Katrina 2005, miles de personas fueron expulsadas de las viviendas públicas, que con el tiempo se convirtieron en áreas turísticas y condominios de lujo. Las escuelas públicas fueron cerradas, los maestros fueron despedidos, el sindicato de maestros fue aplastado y las escuelas fueron privatizadas. Las casas de la clase trabajadora, en su mayoría trabajadores negros en el barrio noveno de la ciudad, fueron derribadas debido a que los residentes se vieron obligados a mudarse a Houston y otras ciudades.
Mientras miles de trabajadores languidecían en el Superdome, llegaron informes de personas muriendo allí. Los trabajadores negros esperaron horas y días para ser rescatados en sus tejados. El episodio más impactante durante las secuelas de Katrina fueron los disparos de residentes negros en el puente Danzinger por parte de la policía de Nueva Orleans, quienes intentaban ponerse a salvo. El racismo de los medios de Estados Unidos estaba en plena exhibición ya que los residentes blancos fueron retratados como “en busca de comida” mientras que los residentes negros estaban “saqueando.”
Capitalismo e imperialismo de EE. UU: el verdadero huracán
Puerto Rico ha sido la colonia más rica en la historia de los Estados Unidos. Como se documenta en el libro Harvest of Empire, de Juan González, Puerto Rico ha sido el hogar de grandes compañías farmacéuticas y cientos de compañías Fortune 500. Debido a una trampa de impuestos, las firmas propiedad de los EE. UU. escaparon de los impuestos federales. “Puerto Rico, en resumen, se ha convertido en el principal refugio fiscal para la industria farmacéutica estadounidense” (González, p.283). En 2008, casi cuatro de cada diez dólares fabricados en la isla terminaron en empresas estadounidenses (284). González explica cómo el estatus colonial de la isla convirtió a Puerto Rico en una bonanza corporativa como ninguna otra en el mundo, con comercio libre de impuestos, salarios bajos y trampas fiscales. Siete miembros de una Junta Directiva (apodada la Junta) han recibido poder sobre las finanzas de la isla y han exigido recortes en las pensiones, los programas de salud pública y las escuelas.
La lucha continúa
En el marzo pasado, una huelga liderada por estudiantes en la Universidad de Puerto Rico cerró el campus en protesta por las medidas de austeridad y la crisis fiscal. Se organizaron marchas de solidaridad en los campus de los EE. UU. Este año, trabajadores y estudiantes se reunieron en la capital, San Juan, el Primero de Mayo y se enfrentaron a gases lacrimógenos y arrestos. Inmediatamente después del huracán, grupos comunitarios (brigadas) comenzaron a organizar en muchas áreas, organizándose colectivamente para llevar comida y agua a las personas. Al mismo tiempo, como en Haití después del terremoto, varios grupos bien financiados han aparecido en la escena, respaldados por las compañías farmacéuticas y otros intereses capitalistas. Su objetivo es encubrir lo que se ha hecho a la clase trabajadora en Puerto Rico y prevenir rebeliones y desafíos al sistema.
Todos los caminos conducen a la revolución. Saludamos a los muchos que han estado luchando en todas las formas posibles: el objetivo de una sociedad igualitaria y el poder de los trabajadores nunca ha sido más importante. Ya sea que estemos luchando por las familias puertorriqueñas desplazadas que viven en los hoteles de Nueva York, los estudiantes cuyas escuelas han cerrado, los estudiantes universitarios cuya matrícula se ha incrementado, los trabajadores cuyas pensiones están en peligro de ser cortados, los agricultores cuyas tierras han sido tomadas, nosotros en el PLP digamos que siempre mantenemos nuestras ideas sobre el premio mientras luchamos: ¡tenemos un mundo para ganar!