Esta es la séptima parte de una serie sobre los comunistas negros en la Guerra Civil Española. A principios de la década de 1930, la burguesía urbana (capitalistas) de España, apoyada por la mayoría de los trabajadores y muchos campesinos, derrocó a la monarquía violenta y represiva para formar una república. En julio de 1936, el ejército español, finalmente comandado por Francisco Franco, más tarde dictador fascista, se rebeló para restablecer la monarquía represiva. La Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini dieron a Franco una ayuda militar masiva.

En 1936 el Movimiento Comunista Internacional, llamado Komintern, con sede en la Unión Soviética y dirigido por Joseph Stalin, organizó a voluntarios, principalmente trabajadores de más de 60 países, en las Brigadas Internacionales (IBs) para ir a España a defender la República. Los trabajadores negros, especialmente los comunistas negros, enfatizaron la importancia de luchar contra el racismo para ganar algo para la clase trabajadora. Y trajeron esta lucha antirracista con ellos cuando regresaron a los Estados Unidos. Estaban construyendo un movimiento que esperaban llevaría a la revolución comunista en todo el mundo. Lograron organizar a millones en torno a ideas y prácticas comunistas. Pero el movimiento creía que unirse a los jefes liberales para defender la República en España impulsaría la lucha por el comunismo. Esto fue parte del frente único contra el fascismo, que solo resultó en fortalecer el sistema de los patrones y sentó las bases para la corrupción del viejo movimiento comunista.

En el Partido Laboral Progresista, estamos en contra de cualquier unidad con los capitalistas. Todos tienen que irse y la clase obrera debe gobernar: eso es comunismo.

Si la clase trabajadora quiere tomar y mantener el poder estatal en todo el mundo, el liderazgo de los trabajadores negros es esencial. Esa es la única forma en que nuestra clase puede destruir el racismo, el alma del capitalismo. La siguiente es la historia de uno de esos líderes, Vaughn Costine Love.

Vaughn Costine Love nació en Dayton, Tennessee en 1907. Después de tres años de universidad con una beca de fútbol, se lesionó y se mudó a Nueva York.

Allí se involucró con el Proyecto de Teatro Federal, la Defensa Laboral Internacional, que brindó defensa legal para las luchas de los negros en el Sur, la Liga de Lucha por los Derechos de los Negros, el Comité Laboral del Sur, la Orden Internacional de los Trabajadores, que brindó atención médica a bajo costo. y seguros de vida, clínicas médicas y dentales, periódicos en idiomas extranjeros y actividades culturales y educativas para los trabajadores.

Todos estos grupos eran organizaciones antirracistas con muchos miembros del Partido Comunista (PC). Love se unió al Partido Comunista en 1934.

Sobre este período, Love dijo:
Desde que era niño, hubo un movimiento por parte de los afroamericanos por el pleno reconocimiento de sus derechos, por la oportunidad plena de avanzar... Cuando llegué a Nueva York en 1929, encontré un gran número de negros en busca de oportunidades en el arte., la música y muchos otros campos.

Love recordó más tarde:
Cuando llegó Hitler con sus leyes de Nuremberg, sabíamos que esto significaba para nosotros la muerte de las razas más oscuras. El antifascismo tenía un atractivo muy amplio.

Cuando estalló la guerra civil en España, recordó Love,
De los españoles no sabíamos mucho, pero sabíamos que luchaban contra el fascismo, y que el fascismo era el enemigo de todas las aspiraciones negras.

De Barcelona Love y otros fueron a Albacete y formaron las primeras escuadras del Batallón George Washington.

Pensamos: “¡Tenemos que llegar al frente y matar a estos fascistas!”. Pero los más revolucionarios de todos fueron los marineros; acababan de llegar de una huelga. La mayoría de los niños tenían alguna formación en educación marxista o en el movimiento sindical. Mi experiencia en el movimiento de Harlem me dio cierta perspectiva. Yo había terminado con el sistema. Sabía que no funcionaba y estaba pensando en términos de cambiar la sociedad, cambiar el mundo.

En España, Love fue asignado a la primera compañía del Batallón Washington y se desempeñó como líder político de su sección. Luchó durante la campaña de Brunete y permaneció con la primera compañía después de que se fusionaron los batallones Lincoln y Washington.

Una vez, en España, Love se encontró con un campesino español. Al no estar familiarizado con los negros, el campesino trató de limpiar la suciedad de la cara de Love. Cuando Love le explicó que era un negro de América del Norte, el campesino lo abrazó y exclamó: “¡Oh, los esclavos! ¡Si! ¡Si!”

Sobre esto Love dijo más tarde: “Sabían que había esclavitud negra en América, ‘los esclavos’, y que estaban a un paso de nosotros, los esclavos”.

Después de Brunete, Love fue enviado a la Escuela de Entrenamiento de Oficiales y luego se reincorporó al Batallón Lincoln-Washington, donde asumió el liderazgo de una sección de su antigua unidad, la Compañía Uno. El 5 de enero de 1938, cuatro días después de la entrada en las líneas de Teruel de la XV Brigada, Love resultó herido en combate. Todavía estaba hospitalizado en el momento de los Retiros en marzo y abril de 1938 y su grupo hospitalario fue de los últimos en cruzar el puente en Tortosa antes de que el puente fuera destruido ante el avance de los nacionalistas.

Después de los Retiros, Love se reincorporó al diezmado Batallón Lincoln-Washington como líder de sección y ayudó a entrenar a los jóvenes reclutas españoles que se trajeron para reforzar la unidad.

Durante la Ofensiva del Ebro (julio-noviembre de 1938), Love volvió a ser herido. Luego de una breve hospitalización, regresó al Batallón y fue nombrado Jefe de la Sección del Cuartel General. Love permaneció con el Batallón durante los combates en Sierra Cabals y hasta que las Internacionales se retiraron el 24 de septiembre de 1938. Su último rango fue Teniente Interino.

Herido tres veces, Love dijo con orgullo:
Cada soldado individual tenía la integridad personal y la capacidad para hacer lo que tenía que hacer. Nunca tuvimos una buena comida y tuvimos las peores condiciones. Pero contamos con la solidaridad de todas las fuerzas progresistas.

En los Estados Unidos, Love reanudó su trabajo con el Partido Comunista. Cuando los Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, se unió al Ejército. Él dijo: “No fue una guerra diferente; estábamos luchando contra el mismo enemigo”.

El Batallón Abraham Lincoln se ofreció como grupo voluntario para luchar contra el fascismo en la Segunda Guerra Mundial. “Por supuesto, era un atuendo interracial”, dijo Love más tarde, “y el gobierno lo rechazó”.
Cuando rechazaron nuestra unidad de voluntarios, cada uno de nosotros, negros y blancos, nos ofrecimos como voluntarios para el ejército de Jim Crow individualmente.

Love sirvió en el Cuerpo de Intendencia, ascendiendo al rango de Sargento. Fue herido en Francia y repatriado.

Después de la guerra, Love se casó y vivió en Nueva York equilibrando las actividades políticas con ganarse la vida. Como muchos otros comunistas, fue perseguido por el gobierno de Estados Unidos. Más tarde dijo: “Un veterano de Lincoln fue considerado un subversivo empedernido”.

La clase dominante en este país nunca ha perdonado al movimiento comunista mundial por el papel de liderazgo jugado, por tener la previsión y la comprensión para enfocar las cosas y guiarlas en la dirección correcta en el momento correcto.

Murió el 27 de octubre de 1990. Fue comunista hasta el final.

Fuentes: base de datos de voluntarios del ALBA; Brandt, Americanos negros en la guerra popular española contra el fascismo 1936-1939; Collum, Berch, eds, Afroamericanos en la Guerra Civil Española.