Esta es la parte 13 de una serie sobre los comunistas negros en la Guerra Civil Española. A principios de la década de 1930, la burguesía urbana (capitalistas) de España, apoyada por la mayoría de los trabajadores y muchos campesinos, derrocó a la monarquía violenta y represiva para formar una república. En julio de 1936, el ejército español, finalmente comandado por Francisco Franco, más tarde dictador fascista, se rebeló para restablecer la monarquía represiva. La Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini dieron a Franco una ayuda militar masiva.
En 1936 el Movimiento Comunista Internacional, llamado Komintern, con sede en la Unión Soviética y dirigido por Joseph Stalin, organizó a voluntarios, principalmente trabajadores de más de 60 países, en las Brigadas Internacionales (BIs) para ir a España a defender la República. Los trabajadores negros, especialmente los comunistas negros, enfatizaron la importancia de luchar contra el racismo para ganar algo para la clase trabajadora. Y trajeron esta lucha antirracista con ellos cuando regresaron a los Estados Unidos. Estaban construyendo un movimiento que esperaban llevaría a la revolución comunista en todo el mundo. Lograron organizar a millones en torno a ideas y prácticas comunistas. Pero el movimiento creía que unirse a los jefes liberales para defender la República en España impulsaría la lucha por el comunismo. Esto fue parte del frente unido contra el fascismo, que sólo resultó en fortalecer el sistema patronal y sentó las bases para la corrupción del viejo movimiento comunista.
En el Partido Laboral Progresista, estamos en contra de cualquier unidad con los capitalistas. Todos tienen que irse y la clase obrera debe gobernar: eso es comunismo.
Si la clase trabajadora quiere tomar y mantener el poder estatal en todo el mundo, el liderazgo de los trabajadores negros es esencial. Esa es la única forma en que nuestra clase puede destruir el racismo, el alma del capitalismo. La siguiente es la historia de uno de esos líderes, Albert Chisholm.
Albert Chisholm nació en Spokane, Washington, en 1913 mientras su padre servía en el Ejército de los Estados Unidos. Más tarde, la familia se mudó a Seattle. Le dijo a un entrevistador:
El racismo hace dinero. Mis padres tenían la actitud de: “Esta es la situación, solo haz lo mejor que puedas. Toma lo que te den, ve a la iglesia y así sucesivamente”. Pero eso nunca se me contagió.
Mientras tanto, los comunistas luchaban como locos en los sindicatos para permitir que los negros se afiliaran. Lucharon hasta que tuve la oportunidad de unirme al sindicato de cocineros y mayordomos marinos y conseguir un trabajo.
El Partido Comunista me entrenó mejor que mis padres. Ellos fueron los que entendieron… Los comunistas me dijeron que no podía pelear la batalla solo.
Entrevistado tarde en su vida, Chisholm dijo lo siguiente sobre el comunismo:
Cuando eres comunista, ese es el mejor tipo que la raza humana puede tener. Piensas en el mejor interés de la raza humana. Si no puedes hacer eso, no eres comunista. No tienes que tener un título y todo eso, porque tu mente está condicionada a querer saber qué es lo mejor para el interés de la raza humana. No te importa un carajo nada más. Eso es lo que hace que el comunismo sea tan potente. Me uní al Partido Comunista cuando era niño, cuando estaba en el barco y los comunistas hacían piquetes por mejores condiciones.
Y los comunistas ganaron muchas “mejores condiciones”. Estuvieron involucrados en el logro de los beneficios del Seguro Social y de desempleo durante la Gran Depresión. Lucharon contra los desalojos y devolvieron a los trabajadores a sus hogares. Pero no lucharon por el comunismo donde los trabajadores manejan todo. Esa tarea nos queda a nosotros. Únase a nosotros en el Partido Laboral Progresista mientras luchamos para deshacernos de todo el maldito sistema capitalista.
Cuando era adolescente, Chisholm se convirtió en uno de los primeros miembros negros del sindicato de cocineros y mayordomos marinos, gracias en gran parte a la lucha antirracista liderada por el Partido Comunista. Se unió a la Unión de Jóvenes Comunistas en 1933 y al Partido Comunista un año después.
Chisholm trazó la conexión entre la invasión de Etiopía por parte de Mussolini y su propia participación posterior en la lucha antifascista en España.
Me apunté para ir a España porque en esa época el fascismo estaba en marcha. Italia atacó el país de Etiopía... Era una especie de sociedad primitiva, pero sin embargo era algo que los negros de todo el mundo podían admirar porque estaba gobernado por una administración negra... Me preguntaron si lo haría. gusta ir a España y luchar contra el fascismo. Les dije: ‘Claro, me encantaría ir’. No estaría en Etiopía, pero estaría luchando contra los italianos en España, dando un golpe contra el fascismo.
Chisholm salió de Nueva York en agosto de 1937. En España, tras un breve período de entrenamiento, fue enviado a Belchite para incorporarse al Batallón Lincoln-Washington.
Cuando llegamos a Belchite no había nada en pie salvo un campanario. Fue una batalla sangrienta: cuerpos por todas partes. Tuvimos que ir y ayudar a enterrar los cuerpos. Estaban hinchados. Los ponemos en bolsas. De todos modos, ahí es donde me uní a la Brigada Abraham Lincoln.
Mientras estuvo en España, Chisholm conoció a Langston Hughes, Paul Robeson y Ernest Hemingway en sus visitas al frente.
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Todos bajaron a desearnos lo mejor y nos dieron ánimos. Puedes apostar que ayudó a nuestra moral.
Todos bajaron a desearnos lo mejor y nos dieron ánimos. Puedes apostar que ayudó a nuestra moral.
Durante el primer día de la Ofensiva del Ebro, Chisholm y su compañero voluntario, Sam Zakman, se refugiaron en las colinas durante un ataque aéreo a la cabeza de puente. Ambos hombres fueron recogidos como rezagados por una unidad española y pasaron el resto de la campaña pegados a ella.
Sobre la derrota de la República española por los fascistas, Chisholm dijo:
Nuestro principal problema era no tener suficiente munición. La Unión Soviética nos envió tantos hombres como pudo para entrenarnos. Nos enviaron sus aviones, con la estrella en la cola; eran muy buenos aviones. Nos enviaron su artillería, ametralladoras y fusiles…
Chisholm regresó a los EE. UU. el 20 de diciembre de 1938. Después de un breve descanso, regresó al mar. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la Marina Mercante y realizó numerosas carreras peligrosas. En un viaje a Múrmansk, su barco fue torpedeado y hundido en el Mar del Norte.
Hoy guerras lucrativas cubren el mundo y una 3ª Guerra Mundial imperialista está cada vez más cerca. Únase a nosotros para apuntar las armas contra los patrones y convertir la guerra imperialista en una guerra de clases por el poder de los trabajadores.
Durante la década de 1960, el barco de Chisholm atracó en Vietnam, donde se puso en contacto con los comunistas vietnamitas, “Viet Cong”, que luchaban contra el ejército imperialista de los Estados Unidos.
Cuando navegamos a Vietnam… Pude entrar en los restaurantes del Viet Cong. Enviaban a alguien con una motocicleta a los muelles por la noche a buscarme y recorríamos toda la ciudad. Son gente maravillosa. No querían el capitalismo; querían el socialismo.
Chisholm continuó con este trabajo hasta 1971, cuando se revocó su afiliación sindical por ser comunista. Murió en Seattle el 25 de marzo de 1998.
Fuentes: Collum y Berch, eds, African-Americans in the Spanish Civil War ; Base de datos de voluntarios ALBA-VALB.
