“... los comunistas siguen siendo los únicos vietnamitas aún capaces de movilizar a millones de sus compatriotas para el sacrificio y las dificultades.”

--Neil Sheehan, New York Times , 1964

El pequeño país de Vietnam venció la poderosa maquinaria bélica del imperialismo estadounidense gracias a un fuerte liderazgo comunista en su clase obrera. Los valientes combatientes vietnamitas se inspiraron en las revoluciones de Rusia y China y en la lucha por una sociedad justa e igualitaria.

Pero hoy, los sucesores de los líderes de la Guerra Popular dan la bienvenida a los imperialistas que vienen a explotar a la clase obrera una vez más. La dirección del Partido Comunista de Vietnam (PCV) abandonó la lucha por el comunismo en favor del nacionalismo, primero para lograr la independencia y luego para vivir y beneficiarse codo a codo con los capitalistas.

Los comunistas construyeron una base a través de la lucha de clases

Los imperialistas franceses conquistaron Vietnam a finales del siglo XIX. Como todos los imperialistas, oprimieron y explotaron brutalmente al pueblo. En 1954, el Vietminh, liderado por los comunistas, derrotó a los imperialistas franceses. Posteriormente, lideraron un audaz programa de reforma agraria y reorganización social en el campo. Como señala Eric Wolf en Guerras Campesinas del Siglo XX , «se les arrebató la tierra a los terratenientes y se redistribuyó entre el resto del campesinado; al mismo tiempo, se les arrebató el control político a los terratenientes y campesinos ricos, para transferirlo al campesinado pobre y medio».

La Guerra Popular derrota al ejército estadounidense

Tras la Segunda Guerra Mundial y la revolución comunista en China, el movimiento comunista internacional parecía estar listo para derrotar al capitalismo en todas partes. Desesperados por detener el avance comunista, los gobernantes estadounidenses reemplazaron a los franceses en Vietnam e instauraron regímenes de brutalidad fascista que perduraron durante 20 años. En 1956, después de que la CIA instalara un gobierno títere en el Sur, los líderes comunistas comenzaron a organizar la Guerra Popular, movilizando a masas de trabajadores para luchar por el poder de la clase obrera: el comunismo. Según el agente del servicio exterior estadounidense Douglas Pike, «El [campesino] vietnamita no era considerado simplemente un peón en una lucha de poder, sino un elemento activo».

Millones de campesinos se unieron a este movimiento. Pike señaló:

... casi todos los vietnamitas tenían la firme opinión de que, como resultado de la actividad [comunista], . . . se había producido un cambio fundamental en el orden social... la zona liberada se caracterizaba por un mayor sentido de igualitarismo y una mayor conciencia de clase, o solidaridad social.

Para 1965, la Guerra Popular había derrocado al dictador Ngo Dinh Diem, respaldado por Estados Unidos. Desesperados por conservar Vietnam, los jefes estadounidenses lanzaron una invasión a gran escala. Para 1967, habían enviado 500.000 soldados estadounidenses. Lanzaron más bombas sobre el Norte que durante toda la Segunda Guerra Mundial.

Entre tres y cinco millones de vietnamitas, en su mayoría civiles, murieron en la guerra. Pero a pesar de sufrir enormes bajas y penurias, los campesinos y trabajadores vietnamitas, liderados por los comunistas, derrotaron al ejército estadounidense en tierra. El 30 de abril de 1975, las últimas fuerzas estadounidenses huyeron de Saigón.

Negociar con los jefes: un error fatal

Ho Chi Minh, fundador del Partido Comunista de Vietnam, osciló entre los objetivos del comunismo y una “guerra de salvación nacional”. Desde la época de Lenin, la Internacional Comunista había apoyado las luchas de liberación nacional en los países coloniales. Esta línea de acción condujo a alianzas con fuerzas capitalistas que deseaban la independencia, pero no el comunismo. El nacionalismo de los comunistas vietnamitas reflejaba debilidades similares en Rusia, China y el movimiento comunista internacional. Les hizo perder la oportunidad de ganar soldados estadounidenses para la lucha por el comunismo, como los comunistas rusos habían hecho con los soldados alemanes durante la Primera Guerra Mundial.

Con el tiempo, la línea nacionalista triunfó. Se abandonó el objetivo de una sociedad comunista igualitaria. Cuando Ho falleció en 1969, James Wechsler, editor del New York Post , lamentó que Estados Unidos pudiera y debiera haber llegado a acuerdos, no a una guerra, con Ho. De hecho, los comunistas vietnamitas se mostraron dispuestos a negociar con el enemigo desde el principio. Firmaron un tratado con los imperialistas franceses derrotados que presagiaba la traición que se avecinaba.

Lo importante fue que el Vietminh estuvo retirando tropas al norte durante dos años. Esto les dio a los gobernantes estadounidenses lo que necesitaban... para instalar un títere [en el sur]. Con esto... Estados Unidos pudo causar estragos entre los trabajadores vietnamitas del sur y desmantelar sus organizaciones revolucionarias. Este fue un terrible revés para los trabajadores vietnamitas. (Folleto del PLP, Vietnam, Derrotar al imperialismo estadounidense , 1971)

La Ofensiva del Tet: La traición de los trabajadores

En la Ofensiva del Tet, a principios de 1968, las tropas comunistas atacaron y expulsaron a Estados Unidos de casi todas las ciudades importantes. Este heroico esfuerzo, realizado con un alto coste en la vida de combatientes dedicados, fue utilizado por la dirección del PCV para presionar a los imperialistas estadounidenses a negociar. El Tet representó un gran retroceso respecto a la Guerra Popular.

De hecho, fue un farol gigantesco destinado a convencer a Estados Unidos de iniciar conversaciones de inmediato. LBJ captó el mensaje. Respondió con un gesto: el 9 de febrero, ordenó el cese de los bombardeos. Para noviembre de 1968, los norvietnamitas ya participaban en conversaciones a fondo con los gobernantes estadounidenses (PLP, 1971).

Estas conversaciones finalmente resultaron en la retirada estadounidense y la independencia de un Vietnam unido. También significaron la traición y la derrota de la clase obrera vietnamita a manos de su propio liderazgo, que había abandonado la lucha por una sociedad comunista.

En la década de 1970, inspiradas por la Revolución Cultural China, las fuerzas procomunistas del PCV lograron la colectivización de la agricultura. Sin embargo, en las décadas de 1980 y 1990, esta enorme reforma se abandonó gradualmente, al igual que en China y la antigua Unión Soviética. El objetivo de una sociedad comunista sin clases también se abandonó. Hoy, una élite poscolonial gobierna un Vietnam “socialista” que alberga algunas de las peores fábricas textiles del mundo. Un estudio sobre las condiciones laborales en las fábricas vietnamitas reveló “ trabajo forzoso , trabajo infantil y esclavitud infantil” (Anti-Slavery International, 2019).

Sólo el comunismo puede derrotar al imperialismo

En 1964, el Movimiento Laboral Progresista, precursor del actual PLP, organizó la primera manifestación contra la guerra para protestar contra el imperialismo estadounidense en Vietnam. Siete años después, el PLP criticó con camaradería a los líderes vietnamitas por negociar con los jefes estadounidenses y soviéticos, un giro decisivo en la creación de un nuevo movimiento comunista internacional a partir de las cenizas del anterior. Los trabajadores vietnamitas, al igual que los trabajadores de todo el mundo, se enfrentan ahora a la tarea de ayudar a reconstruir el movimiento comunista y a forjar una nueva revolución.

Las grandes victorias y la trágica traición de los trabajadores en Vietnam ofrecen a los comunistas de hoy una poderosa lección. Por valiente que sea la lucha, por grande que sea el sacrificio, solo la lucha por el comunismo —no por el nacionalismo ni el “socialismo”— liberará a la clase obrera internacional.