CHICAGO, 18 de febrero—Hoy los educadores de clase trabajadora, los estudiantes y los padres pudieron obtener una victoria reformista luchando en contra de los jefes racistas. Después de nueve días en los piquetes, los maestros de Chicago International Charter Schools (CICS) y su empleador acordaron un pacto tentativo para la red que limita el tamaño de las clases, brinda protección a los consejeros y trabajadores sociales y garantiza un aumento salarial para los maestros.
La lucha de CICS fue la segunda huelga de escuelas chárter en la ciudad en tres meses, y es parte de un creciente movimiento de educación antirracista que se está desarrollando en los EE. UU. Los camaradas del Partido Laboral Progresista (PLP) tuvieron el honor de formar parte de esta lucha, ofreciendo apoyo diario y política comunista en las líneas de frente. En las aulas y en las calles, nuestro Partido sigue ansioso por seguir avivando las llamas de la lucha de la clase trabajadora y la revolución internacional.
Condiciones de aprendizaje segregadas
El 5 de febrero, casi 200 trabajadores de cuatro diferentes escuelas de CICS, responsables de educar a más de 2.000 estudiantes, comenzaron su huelga. Su decisión de declarar una huelga fue motivada por la necesidad de luchar contra el aprendizaje racista y los entornos de trabajo dentro de sus escuelas. Según el sitio web de CICS, alrededor del 96 por ciento son una minoría étnica (chicagointl.org, 2/19). Debido al racismo inherente al capitalismo, estos estudiantes abrumadoramente negros y latinos carecen crónicamente de recursos como libros de texto, internet y computadoras actualizados, calefacción adecuada en las aulas y personal de apoyo como asistentes de maestros.
En Chicago, una de las ciudades más segregadas del mundo, estos maestros en huelga pudieron organizar piquetes multirraciales y multigeneracionales que incorporaban música, bailes, cantos, padres y miembros de la comunidad. A pesar de que las temperaturas en el piquete cayeron por debajo del punto de congelación la mayoría de las mañanas, la moral era alta. La solidaridad de la clase trabajadora estaba viva en forma de comida y café donados, calentadores de manos y bocinas de apoyo de los trabajadores que conducían en las cercanías.
Más allá de los campus escolares, los jefes de educación racista también fueron atacados en sus lujosas oficinas corporativas en el centro, ya que los huelguistas y sus partidarios encontraron más formas de ejercer presión. El 13 de febrero, se sentaron y cerraron el vestíbulo y los ascensores en 1 Wacker Drive, una gran torre de oficinas que alberga las oficinas del Presidente y Tesorero de la Junta de CICS durante dos horas. Al día siguiente, la oficina del alcalde Rahm Emanuel fue atacada durante una visita al Ayuntamiento.
La Policía racista intimida estudiantes y huelguistas
Sin duda, ganar la lucha en varios frentes y obtener una amplia base de apoyo de la clase trabajadora en toda la ciudad fue crucial para ganar la huelga. Los compañeros del PLP destacaron el papel de los policías racistas en la protección de los intereses de los patrones capitalistas.
En uno de los primeros días de la huelga, se llamó a la policía para amenazar a los piqueteros en una escuela del lado sur, donde los estudiantes y los maestros son en su mayoría negros, pero no en las escuelas del lado norte más diversas y blancas. Muchos huelguistas interpretaron correctamente esto como un ataque racista. Los policías se atrevieron a decirles a los piquetes que no podían hablar con los padres en la acera pública y amenazaron con arrestarlos.
Además, los policías escoltaron a los rompehuelgas a través de la línea de piquetes. La policía desempeña el papel de matones racistas pagados para favorecer a los capitalistas. Aunque algunos de los huelguistas no estaban de acuerdo con esta perspectiva comunista en ese momento, proporcionó una oportunidad para agudizar la discusión sobre la lucha de clases en interacciones posteriores.
Escuelas chárteres: esquema racista capitalista
Los titulares de escuelas chárter en Illinois deben ser organizaciones sin fines de lucro. Pero cobran millones en impuestos públicos (dinero que proviene de los trabajadores) para los honorarios de administración. CICS tiene un chárter para 14 escuelas. Pero no administran ninguna de ellas. En cambio, subcontratan a compañías de administración con fines de lucro que en realidad son sus subsidiarias de propiedad total. Entonces estas empresas toman más dinero para administrar las escuelas.
CICS le paga a su CEO, Elizabeth Shaw, más de $200.000 por año para no dirigir 14 escuelas. CICS tiene $36 millones en reservas disponibles, pero antes de la huelga se había negado a gastar nada para mejorar las escuelas. Al mismo tiempo, CICS aumentó sus honorarios de administración en $ 1,2 millones solo en este año (ctulocal1.org, 2/14). Este dinero es suficiente para cumplir con las demandas de los huelguistas.
Las escuelas chárteres durante muchos años han sido promocionadas como una alternativa al sistema de educación pública deficiente bajo el capitalismo. Pero en realidad, representan una manera para que los jefes aumenten la desigualdad entre los estudiantes de la clase trabajadora y socavan la fuerza laboral sindicalizada de los docentes en las escuelas públicas. Muchas escuelas chárteres actúan como instalaciones fascistas similares a prisiones para sus poblaciones de estudiantes en su mayoría negros y latinos, impulsando una disciplina intensa en un esfuerzo por preparar a los jóvenes de la clase trabajadora para la guerra.
Al final, terminan fallando a la mayoría de los jóvenes de la clase trabajadora, como sus homólogos de las escuelas públicas. La educación bajo el capitalismo siempre servirá a los intereses de los patrones, sirviendo para adoctrinar a los trabajadores sobre las “virtudes” del sistema en lugar de proporcionar las herramientas para la liberación.
Aprende a luchar, lucha para aprender
En el último año, los maestros de la clase trabajadora en los Estados Unidos han estado enseñando lecciones valiosas sobre la lucha de clases contra los jefes racistas y sexistas. Desde Virginia Occidental a California, a Arizona e Illinois, el movimiento contra los ataques racistas en la educación ha ido creciendo en tamaño e intensidad a medida que más trabajadores se den cuenta de su poder de clase potencial.
El PLP continuará apoyando y proporcionando liderazgo a estas luchas siempre que sea posible. Más allá de solo un contrato “justo” o una moratoria en las escuelas chárter, abogaremos por una revolución comunista y una sociedad colectiva dirigida por los trabajadores como el único medio para garantizar una educación digna de desbloquear el verdadero potencial de nuestros niños.